Le café d'Inde : de Baba Budan au Monsooned Malabar

L'Inde fait plutôt penser au thé, mais c'est aussi un vrai pays de café. Elle compte parmi les plus grands producteurs de café au monde, et la majeure partie de la récolte part à l'étranger. Les plus connus sont le café de Mysore et le très particulier Monsooned Malabar.

Le pays

L'Inde se situe en Asie du Sud et a des frontières avec le Pakistan, la Chine, le Népal, le Bhoutan, le Bangladesh et le Myanmar. Avec plus de 1,4 milliard d'habitants, c'est le pays le plus peuplé du monde. Une grande partie de la population travaille dans l'agriculture.

Le café est cultivé par des centaines de milliers de producteurs, la plupart sur une petite parcelle. Ensemble, ils fournissent quelques pour cent de la production mondiale. L'essentiel est exporté, notamment vers l'Italie, l'Allemagne et la Russie.

Comment le café est arrivé en Inde

Selon la tradition, le pèlerin Baba Budan a rapporté il y a environ quatre cents ans sept graines de café d'un pèlerinage à La Mecque. Il les a plantées dans les collines près de Chikmagalur, dans l'État du Karnataka. Cette région est toujours considérée comme le berceau du café indien, et les collines portent son nom : les Baba Budangiri.

Climat et culture

Le café pousse surtout dans le sud, dans les États du Karnataka, du Kerala et du Tamil Nadu. Le climat y est tropical, avec des pentes ensoleillées et suffisamment de pluie pendant la mousson. Le sol est riche en humus et bien drainant. Les Britanniques y ont lancé la culture commerciale du café vers 1840. Le café indien pousse souvent à l'ombre d'arbres plus hauts, aux côtés d'épices comme le poivre et la cardamome.

L'Inde cultive à la fois de l'arabica et du robusta. Pour en savoir plus, lisez notre article sur les différentes espèces de café.

Les cafés indiens connus

Mysore

Le Mysore doit son nom à une région du Karnataka. Les grains ont une sucrosité mûre et une faible acidité, ce qui donne un café équilibré et rond. Certains dégustateurs le trouvent plutôt doux et plat, notamment à cause de la variété Kent, très cultivée.

Monsooned Malabar

Le Monsooned Malabar est le café le plus singulier de l'Inde. Il vient de la côte de Malabar, la côte ouest du Kerala. Autrefois, les voiliers mettaient quatre à six mois pour rejoindre l'Europe. Dans la cale humide, les grains gonflaient, prenaient une couleur jaune doré et perdaient presque toute leur acidité. Les Européens se sont habitués à ce goût.

Quand les bateaux à vapeur ont fortement raccourci le voyage, cet effet a disparu. C'est pourquoi on le reproduit aujourd'hui. Après la récolte, les grains traités par voie sèche sont stockés pendant la mousson, de douze à seize semaines, dans des entrepôts aux côtés ouverts. Le vent humide de la mer fait le reste. Le résultat : un café riche en corps, avec peu d'acidité et des notes terreuses et épicées.

Quels grains vous conviennent ?

Vous aimez un café riche en corps et peu acide, ou plutôt fruité et frais ? Voici nos assemblages :

GOLD : un assemblage polyvalent riche en corps, épicé, avec une belle sucrosité et des notes de chocolat et de fruits rouges, à boire noir ou avec du lait.
PURE : notre assemblage le plus corsé, avec des notes de chocolat noir et de fruits noirs et une longueur en bouche relevée.
RAW : rond et crémeux, avec une acidité vive d'agrumes et une longueur en bouche sur le chocolat au lait.
EASY : doux et équilibré, 100 % arabica, beurré et floral.
WILD : frais, fruité et floral, 100 % arabica d'Afrique et du Brésil, avec des notes de baies et une belle longueur en bouche.
ZERO : notre décaféiné, obtenu par un procédé naturel, avec des notes de chocolat noir et de cassonade.