Café Fairtrade : comment ça marche et quelles sont les limites ?

Le café Fairtrade garantit aux producteurs un prix plus équitable pour leurs grains. Le système a fait beaucoup de bien, mais il a surtout été conçu pour de grands volumes. Pour un café de très haute qualité, il ne suffit pas toujours. Dans cet article, vous découvrez comment fonctionne le Fairtrade, où se situent les critiques et quelles autres voies existent.

Pourquoi le café Fairtrade est-il nécessaire ?

Dans le monde, des dizaines de millions de familles vivent de la culture du café, la plupart sur de petites exploitations. Beaucoup de ces producteurs gagnent trop peu pour joindre les deux bouts, et encore moins pour investir dans une meilleure culture ou un meilleur traitement. Le prix du café sur le marché mondial fluctue fortement et, quand il est bas, les revenus ne couvrent souvent même pas les coûts.

Le Fairtrade veut y remédier. L'objectif est une filière durable dans laquelle le producteur reçoit un prix en rapport avec ses coûts de production. Il obtient ainsi un revenu plus stable et peut investir dans son exploitation, sa famille et sa communauté. Les ouvriers des plantations en profitent aussi.

Comment fonctionne le café Fairtrade ?

Le Fairtrade repose sur trois piliers.

Le prix minimum

Un prix minimum s'applique au café certifié. Si le prix du marché mondial descend en dessous, la coopérative reçoit malgré tout ce prix minimum. Si le prix du marché est plus élevé, elle reçoit au moins le prix du marché. Le prix minimum sert ainsi de filet de sécurité contre les fluctuations.

La prime Fairtrade

En plus du prix, les coopératives reçoivent une prime. Les producteurs décident ensemble, de manière démocratique, à quoi elle sera consacrée. Souvent, elle finance de meilleures techniques de récolte, de traitement ou de stockage, ainsi que des projets communautaires comme l'enseignement et les soins de santé.

Critères sociaux et environnementaux

Les coopératives doivent respecter des exigences en matière de droits des travailleurs, de culture respectueuse de l'environnement et de fonctionnement transparent et démocratique. Ces exigences sont contrôlées régulièrement.

Quelles sont les critiques ?

Le Fairtrade n'est pas une solution miracle. Voici les critiques les plus fréquentes :

Le prix minimum reste bas. Il protège contre les pires baisses, mais il est loin de toujours suffire pour un bon revenu.
Le système dit peu de choses sur la qualité. Un producteur reçoit le même prix pour une récolte ordinaire que pour une récolte exceptionnelle. Cela n'encourage pas toujours à investir dans le goût.
Quand le prix du marché est élevé, cela se complique. Si le marché classique paie davantage, les producteurs préfèrent parfois y vendre leur café, et il y a moins de café certifié disponible.
Les conditions locales pèsent lourd. Des impôts élevés, des prêts coûteux ou de mauvaises infrastructures ne se règlent pas avec un label à lui seul.

Un prix minimum permet tout de même de continuer à cultiver du café pendant les années difficiles. Mais pour un revenu durablement plus élevé, il en faut davantage.

Fairtrade et café de qualité

Dans le monde du café de spécialité, c'est la qualité qui détermine le prix. Un producteur qui mise sur la qualité peut demander un prix bien plus élevé que le prix minimum Fairtrade. C'est pourquoi de nombreux torréfacteurs de qualité achètent aussi directement auprès des producteurs ou des coopératives.

Dans le commerce direct, le torréfacteur et le producteur s'accordent ensemble sur un prix et une qualité. Le torréfacteur paie davantage, et le producteur garantit par exemple que seules des cerises mûres sont cueillies. C'est transparent et avantageux pour les deux parties, et finalement aussi pour vous, l'amateur de café. Le prix du café dépend lui aussi fortement de ces choix.

Un label et le commerce direct ne s'excluent d'ailleurs pas. L'essentiel, c'est de savoir d'où vient votre café et que le producteur en tire un revenu équitable.

Quels grains vous conviennent ?

Curieux de goûter de bons grains dans votre propre machine ? Voici nos assemblages :

GOLD : un assemblage polyvalent riche en corps, épicé, avec une belle sucrosité et des notes de chocolat et de fruits rouges, à boire noir ou avec du lait.
PURE : notre assemblage le plus corsé, avec des notes de chocolat noir et de fruits noirs et une longueur en bouche relevée.
RAW : rond et crémeux, avec une acidité vive d'agrumes et une longueur en bouche sur le chocolat au lait.
EASY : doux et équilibré, 100 % arabica, beurré et floral.
WILD : frais, fruité et floral, 100 % arabica d'Afrique et du Brésil, avec des notes de baies et une belle longueur en bouche.
ZERO : notre décaféiné, obtenu par un procédé naturel, avec des notes de chocolat noir et de cassonade.